Les trois premières étapes de cet itinéraire sont communes avec la fin du sentier cathare, dont j'avais découvert la partie centrale fin mars. Puis le GR107 bifurque vers le sud, quittant le piémont pour s'enfoncer dans les Pyrénées par les cols dominant la haute vallée de l'Ariège, sans dépasser les 1800 m d'altitude jusqu'à Mérens, donc sans trop de risque de rencontrer de la neige en cette saison.
15 mai : de Foix à Roquefixade
Après une nuit reposante à l'hôtel Eychenne (je suis arrivé à Foix un dimanche soir, et le gîte d'étape "Le Leo" est fermé le week-end, sauf réservation par des groupes d'au moins 10 personnes), c'est sous un beau ciel bleu que j'entame ma randonnée, par un temps plutôt chaud pour la saison.
Le chemin part pratiquement du centre-ville (370 m) pour grimper vers le Pech de Foix, 500 m plus haut. Vu d'en bas, la pente paraît raide. Mais heureusement la plus grande partie de cette montée se fait par un bon sentier en versant nord-ouest et en sous-bois, ce qui permet de démarrer tranquillement sans souffrir de la chaleur. Il faut profiter d'un dernier coup d'oeil au château de Foix, car on ne le reverra plus...
Le sentier franchit la crête pour passer en versant sud vers les 700 m d'altitude, et offre ainsi une première vue sur les Pyrénées ariégeoises :